Novel Tipu Muslihat Tentara Bayaran yang Terlahir Kembali Chapter 28
Home / Tipu Muslihat Tentara Bayaran yang Terlahir Kembali / Chapter 28
Chapter 28: Ini Pilihan Terbaik (2)
"Apa yang baru saja Anda katakan?"
Belinda merasa pusing.
Ia telah memperhatikan Ghislain sejak ia masih muda, tetapi pada suatu saat, ia telah menjadi seseorang yang tidak dapat ia pahami lagi.
‘Ia gila. Ini bukan tentang menjadi orang yang lebih besar atau apa pun—ia hanya menjadi gila.’
Dengan ekspresi kosong di wajahnya, Belinda menoleh ke Gillian, yang berdiri di samping Ghislain dan mulai mengomelinya.
"Gillian! Kau juga mengatakan sesuatu!"
Gillian, yang juga merasakan keinginan yang sama untuk menghentikan ini, akhirnya angkat bicara.
"Tuanku, bagaimana kalau berhenti di sini? Belinda benar. Sisa uangnya masih merupakan jumlah yang cukup besar. Jika Anda setidaknya menyimpannya, Tuanku dapat menggunakannya untuk hal-hal lain di masa mendatang."
Meskipun Gillian berusaha mencegahnya, Ghislain menggelengkan kepalanya.
"Kurasa penjelasan diperlukan. Mari kita bawa Kaor ke sini juga."
Begitu Kaor bergabung dengan mereka, Ghislain mulai menjelaskan pikirannya.
"Seperti yang kalian semua tahu, kita hampir kehabisan dana dan bahkan belum memulai. Pada tingkat ini, kita tidak akan bertahan lama, jadi kupikir kita harus fokus untuk segera menghasilkan pendapatan."
Ketiganya menunjukkan ekspresi tidak percaya.
Eksplorasi berarti mengamankan area yang belum pernah dijamah manusia.
Tidak ada cara untuk mengetahui apa yang mungkin ditemukan atau bagaimana itu bisa mendatangkan keuntungan.
Karena tidak dapat menahan diri lebih lama lagi, Belinda melangkah maju lagi.
"Batalkan saja sekarang. Jika kita menghabiskan semua uang yang tersisa, kita benar-benar tidak akan punya apa-apa. Kita pasti akan tertangkap begitu memasuki hutan. Kita bahkan mungkin akan diusir dari wilayah."
Lebih dari seratus tentara bayaran berkeliaran di sekitar wilayah Ferdium. Jelas para pengikut akan gelisah.
Dan dengan begitu banyak pekerja yang berkumpul, jelas bahwa semua orang akan melihat dengan curiga.
Belinda telah membuat alasan, dengan mengatakan bahwa mereka sedang membangun tempat pelatihan baru dan vila untuk Grand Duke. Namun saat Ghislain melangkah ke Hutan Binatang, kebohongan itu pasti akan runtuh.
Gillian dan Kaor juga angkat bicara, masing-masing menyampaikan pendapat mereka.
"Jika Anda bertekad untuk melanjutkan, kami akan mengikuti, Tuanku... tetapi itu tidak realistis. Pada akhirnya, Tuan pasti akan menghukum Tuan Muda."
"Kami dibayar untuk bertarung, jadi itu tidak masalah bagi kami, tetapi jika kamu memikirkan orang-orang yang akan mati, uang sebanyak apa pun tidak akan cukup. Yah, kurasa kamu akan menjadi lebih terkenal—dikenal sebagai Tuan yang ceroboh dan bodoh yang melakukan sesuatu yang bodoh. Hah!"
Semua orang memberikan penilaian negatif terhadap rencana Ghislain.
Bahkan para Tuan Ferdium sebelumnya telah menyerah pada tugas ini, jadi tidak mungkin seorang individu dapat berhasil hanya dengan 20.000 emas.
Ghislain mengangguk dalam-dalam seolah-olah dia memahami pikiran mereka.
"Kalian semua memiliki pendapat yang valid. Tentu saja, aku juga berpikir mustahil untuk melakukan eksplorasi dengan cara seperti itu. Kemungkinan besar akan gagal."
"Lalu mengapa Anda terus bersikeras melakukan ini?"
"Karena aku tidak akan melakukannya dengan cara itu."
"Apa yang baru saja Tuan Muda katakan?"
Belinda, yang bingung, bertanya lagi. Alih-alih menjawab, Ghislain membuka peta.
"Lihat, Hutan Binatang ada di sini, dan kita akan masuk dari sisi ini."
Mengikuti gerakan Ghislain, ketiganya mulai memeriksa peta dengan saksama.
Hutan Binatang hanya ditandai secara kasar di peta, yang menunjukkan ukuran umumnya.
Ghislain mengeluarkan pena dan, mulai dari tepi Hutan Binatang, menggambar garis lurus sebelum tiba-tiba berbelok tajam ke samping.
"Ini seharusnya tepat. Kita akan mengabaikan yang lainnya dan membersihkan jalan seperti ini. Itulah tujuan pertama."
"Hah?"
"Alih-alih mengamankan seluruh area, kita akan mengamankan rute tercepat ke target."
"Bukankah Anda bilang akan mengeksplorasi tanah ini?"
"Eksplorasi secara konvensional tidak mungkin. Rencananya adalah mengamankan sumber daya untuk menghasilkan uang dengan cepat sejak awal. Tempat ini kebetulan paling dekat dengan tanah milik kita."
"Apa Anda tahu apa yang ada di sana?"
Ghislain menyeringai mendengar pertanyaan Belinda.
"Sesuatu yang akan menghasilkan banyak uang."
"……"
Semua orang terlalu terkejut untuk berbicara.
Bagi mereka, sepertinya Ghislain secara acak memilih satu tempat di peta dan bersikeras bahwa ada sesuatu yang berharga di sana.
Gillian, mencoba untuk tetap tenang, bertanya, "Tuanku, apa sebenarnya yang membuat Anda begitu yakin bahwa tempat itu berharga? Dan bagaimana Tuan Muda mengetahuinya?"
Mendengar itu, Ghislain tersenyum canggung seolah-olah dia berada dalam posisi yang sulit.
"Yah, itu informasi rahasia yang hanya aku yang tahu."
"Dan bagaimana Tuan Muda mendapatkan informasi itu? Tidak ada seorang pun yang pernah memasuki hutan dan hidup untuk menceritakannya!"
Belinda membanting tangannya di atas meja, meninggikan suaranya. Gillian dan Kaor mengangguk setuju.
Ghislain berpikir sejenak sebelum berbicara dengan ekspresi serius.
"Baiklah, jangan terlalu terkejut, dan dengarkan baik-baik. Sebenarnya… Aku pernah mati dan hidup kembali…"
"Berhentilah bercanda! Ini masalah serius! Bagaimana Anda tahu informasi ini?"
"Tidak, sungguh…"
"Tuanku! Nyawa orang-orang dipertaruhkan di sini!"
"…Tsk."
Mendengar luapan amarah Belinda, Ghislain menutup mulutnya rapat-rapat.
Kali ini dia sungguh-sungguh mencoba mengatakan yang sebenarnya, tetapi seperti yang diduga, tidak ada yang percaya padanya. Dia mulai merasa sedikit kesepian.
Pada tingkat ini, dia tidak punya pilihan selain mengarang sesuatu.
"Aku mendengar rumor. Seharusnya ada sesuatu yang sangat berharga di sini."
"Apa?"
Mata Belinda berkobar karena marah saat dia melotot ke arah Ghislain. Gillian berdiri tercengang sementara Kaor, kepala tertunduk, tidak bisa berhenti terkekeh.
Hutan Binatang diselimuti misteri, hanya rumor yang beredar.
Salah satu cerita yang paling umum adalah tentang tanaman obat langka yang tersembunyi di dalam hutan, yang memicu banyak kisah tentang potensi kekayaan.
Desas-desus itu mendorong beberapa penjelajah untuk memasuki hutan meskipun mengetahui bahayanya.
Tetapi tidak ada yang pernah membayangkan bahwa Ghislain akan menjadi tipe orang yang mempercayai gosip sembrono seperti itu.
Kaor tidak bisa menahan tawanya lebih lama lagi dan tertawa terbahak-bahak.
"Majikan kita benar-benar gila. Aku tidak menyangka ada orang yang lebih gila dari kita, tapi ini dia. Hah!"
Untuk menentang perintah Tuan dan menghambur-hamburkan sedikit uang yang mereka miliki, semua itu hanya berdasarkan rumor yang samar—hanya orang gila yang akan mencoba melakukan hal seperti itu.
Meskipun orang-orang di sekitarnya bereaksi, Ghislain terus berbicara, tanpa gentar.
"Suatu hari, kita harus mengusir monster dan memanfaatkan sepenuhnya sumber daya di hutan itu. Tapi sekarang bukan saatnya untuk itu. Melakukannya akan memakan waktu terlalu lama. Kita butuh uang segera, itulah sebabnya kita akan melakukannya secepat mungkin."
Belinda, yang hampir tidak bisa menahan amarahnya yang memuncak, gemetar saat bertanya lagi.
"Jadi, menurut ‘rumor’ ini, ada ‘sesuatu’ di sini, kan?"
"Benar sekali. Pertama-tama kita akan mengumpulkan sumber daya yang paling menguntungkan di sini, lalu menggunakan uang itu untuk memperluas wilayah lebih jauh. Itu rencana untuk menghasilkan uang bagi kita. Sederhana, kan? Hahaha."
Belinda harus menahan keinginan kuat untuk meninju senyum cerah dari wajahnya. Gillian hanya bisa mendesah dalam-dalam dengan ekspresi muram.
Di sisi lain, Kaor tidak terlalu peduli selama dia dibayar dan bersenang-senang.
Sambil melihat ke sekeliling pada bawahannya yang kebingungan, Ghislain berbicara dengan tegas.
"Kalian mungkin tidak mengerti sekarang, tetapi ini adalah sesuatu yang harus dilakukan. Jika ada masalah yang muncul, aku akan bertanggung jawab penuh."
Melihat tatapan penuh tekad di matanya, baik Belinda maupun Gillian tidak dapat berdebat lebih jauh.
"Percayalah padaku dan ikuti petunjukku. Jika semua orang melakukan yang terbaik, kita pasti akan berhasil."
Belinda, pasrah dan terkuras, bergumam pelan.
"Aku benar-benar berharap ini adalah fase pemberontakan terakhir Anda. Tuan Muda tidak lagi seusia itu."
"Aku tidak tahu apakah rumor itu benar... tetapi karena Anda telah mengambil keputusan, Tuanku, aku akan melakukan yang terbaik untuk membantu Tuanku," kata Gillian, wajahnya menunjukkan tekad. Sementara itu, Kaor terus terkekeh.
"Menyaksikan pewaris wilayah berakhir di penjara mungkin lucu. Tapi tolong, pastikan untuk melunasi pembayaran terakhirku sebelum itu terjadi."
Semua orang tampaknya sudah setengah menyerah kecuali Ghislain, yang tersenyum dalam hati.
‘Jika semuanya berjalan sesuai rencana, kekayaan besar akan datang.’
Ghislain telah menargetkan lokasi yang paling dekat dengan tepi hutan, yang menyimpan sumber daya yang paling mudah dicairkan.
Itu bukan rumor yang tidak berdasar—ini adalah informasi yang telah dipelajarinya di kehidupan sebelumnya, meskipun dia tidak dapat menjelaskan sumbernya.
‘Duke Delfine menemukan sumber daya itu di kehidupan masa laluku.’
Setelah menggulingkan kerajaan dan mendirikan dinasti baru, Duke Delfine memulai operasi eksplorasi besar-besaran di Hutan Binatang, menggunakan kekuatan penuh kerajaan sebelumnya.
Ghislain menyimpan dendam terhadap Duke Delfine dan juga mulai menyelidiki hutan itu.
Dia ingin tahu mengapa mereka mengerahkan begitu banyak upaya ke hutan dan apakah ada sesuatu yang bisa dia gunakan untuk menghalangi atau menyakiti mereka.
‘Bahkan Duke pada awalnya tidak tahu tentang sumber daya itu. Mereka pasti memasuki hutan untuk tujuan yang berbeda.’
Meskipun dia tidak pernah mengungkap tujuan awal itu, dia berhasil mendapatkan peta dan jurnal yang merinci lokasi sumber daya penting di dalam hutan.
Dia telah menghafal informasi itu di kehidupan sebelumnya tetapi tidak dapat menggunakannya. Sekarang, dia akhirnya punya kesempatan.
‘Terima kasih atas semua kerja keras mengumpulkan informasi itu. Aku pasti akan memanfaatkannya dengan baik.’
Di kehidupan sebelumnya, Duke Delfine telah mengumpulkan kekayaan besar dengan mengembangkan hutan.
Di kehidupan ini, Ghislain bermaksud mengklaim sumber daya itu untuk dirinya sendiri.
Kekayaan itu akan memberinya kekuatan yang dia butuhkan untuk menggagalkan konspirasi yang mengelilingi Ferdium.
"Baiklah, mari kita mulai."
Mendengar kata-kata Ghislain, semua orang kembali ke tugas mereka.
Gillian mengatur para tentara bayaran di dekat perkebunan, melakukan latihan sederhana untuk membuat mereka tetap sibuk dan mencegah mereka saling mengganggu.
Belinda mengarahkan para pekerja, dengan fokus membangun kamp.
Meskipun mereka bersiap di bawah perintah Ghislain, tidak ada dari mereka yang merasa tenang.
Belinda, khususnya, begitu diliputi kekhawatiran hingga ia menghabiskan malam-malam tanpa tidur, lingkaran hitam di bawah matanya semakin jelas terlihat.
‘Jika rumor itu benar, siapa yang tahu monster macam apa yang akan muncul. Jika ia mati di sana... ia akan disebut idiot bahkan setelah mati.’
Sebenarnya, setiap kali orang mengkritik Ghislain, ia marah dan hatinya terasa hancur.
Baginya, ia sangat menggemaskan, meskipun orang lain tampaknya tidak melihatnya dengan cara yang sama.
Setelah mendengar begitu banyak hinaan tentangnya, ia kadang-kadang (hanya kadang-kadang) bertanya-tanya apakah ia telah gagal mendidiknya sebagai guru dengan benar.
Namun, jika dia pergi ke tempat yang berbahaya dan kehilangan nyawanya... dia tidak akan mampu menghadapi mendiang Countess Ferdium, yang telah mempercayakan Ghislain kepadanya.
‘Jika ada tanda-tanda bahaya, aku harus menyeretnya keluar dengan paksa.’
Belinda mengeluarkan semua racun yang telah dikumpulkannya selama ini dan menyaringnya.
‘Coba kita lihat... yang mana yang harus kugunakan untuk membuatnya pingsan tanpa membunuhnya?’
Karena keterampilan Ghislain tampaknya telah meningkat dibandingkan sebelumnya, dia harus memilih dengan bijak.
Belinda dengan cermat memilih racun dan dengan hati-hati mengoleskannya ke belatinya.
Jika keadaan menjadi buruk, dia berencana untuk menusuknya dari belakang dan melarikan diri sambil menggendongnya.
Meskipun semua orang khawatir, Ghislain tidak pernah goyah dalam keputusannya.
Bahkan seseorang yang biasanya percaya diri dan santai seperti Ghislain tidak dapat melepaskan ketegangannya kali ini.
Hutan Binatang itu berbahaya. Bahkan Duke Delfine yang perkasa telah gagal berkali-kali dalam kehidupan sebelumnya.
Dengan kekuatannya saat ini, keberhasilan hampir mustahil.
Satu-satunya hal yang dapat diandalkannya adalah pengetahuan dan pengalaman kehidupan masa lalunya.
Ia telah meninjau rencana itu berkali-kali, menilai setiap kemungkinan, dan telah memilih rute tercepat, teraman, dan paling dapat diandalkan.
‘Tetapi informasi hanyalah informasi… Realitas penuh dengan variabel yang tidak dapat diprediksi.’
Meski begitu, ini adalah pilihan terbaik jika ia ingin menyelamatkan wilayahnya.
Setiap metode lain membutuhkan lebih banyak waktu, dan waktu adalah sesuatu yang tidak mereka miliki.
Duke Delfine sudah mulai bergerak. Jika mereka merespons terlalu lambat, mereka semua akan mati.
Ia harus bertindak cepat, bahkan jika itu berarti mempertaruhkan nyawanya.
‘Aku akan berhasil… Aku harus melakukannya, demi wilayah ini dan keluargaku.’
Saat Ghislain terus merevisi dan meninjau rencananya, waktu berlalu dengan cepat.
Setelah Belinda dan Gillian menyelesaikan persiapan mereka, mereka mencarinya.
Sebenarnya, mereka bermaksud membujuknya untuk terakhir kalinya, tetapi saat mereka melihat wajah Ghislain, kata-kata itu tersangkut di tenggorokan mereka.
Hilang sudah ekspresi main-mainnya yang biasa.
Wajahnya dingin, hampir menggigil seolah-olah dia telah memutuskan untuk menghadapi kematian.
Melihat ini, mereka pasrah untuk sekadar melaporkan situasi dan kemajuan mereka.
"Tuanku… Kamp sekarang sudah siap untuk menyediakan penginapan dan makanan dasar. Tapi kurasa kita tidak bisa menunda lebih lama lagi."
"Pelatihan tentara bayaran juga sudah selesai. Para pengikut di wilayah sudah mulai memobilisasi tentara untuk menekan kita."
"Hmm."
Ghislain terdiam sejenak sambil berpikir.
Akan lebih baik untuk mempersiapkan diri lebih matang, tetapi ini batasnya. Jika dia bukan pewaris Grand Duke, mereka tidak akan bertahan selama ini.
Dengan senyum pahit, dia perlahan bangkit dari tempat duduknya.
"Kamu benar; kita tidak bisa menunggu lebih lama lagi."
Waktu selalu menjadi satu-satunya hal yang kurang dimilikinya.
Jika rencana ini berhasil, ia akhirnya akan mendapatkan waktu yang sangat ia butuhkan.
Menghela napas panjang, Ghislain berbicara dengan tegas.
"Kumpulkan para tentara bayaran."