Novel Tipu Muslihat Tentara Bayaran yang Terlahir Kembali Chapter 25
Home / Tipu Muslihat Tentara Bayaran yang Terlahir Kembali / Chapter 25
Chapter 25: Burung-burung dari Bulu yang Sama (2)
Seorang tentara bayaran berteriak saat dia pingsan, kakinya patah karena serangan Gillian.
Pada saat itu, lima tentara bayaran lainnya yang telah menonton perlahan berdiri, memancarkan aura yang mengancam.
"Bajingan-bajingan ini kehilangan akal hanya karena kita bangsawan."
"Kau pikir kami akan takut hanya karena kalian bangsawan?"
"Sepertinya kamu belum mendengar rumor tentang siapa kami."
Para tentara bayaran masing-masing menghunus senjata mereka dan mulai mendekati kedua pria itu.
Alasan mereka disebut "Anjing Gila."
Mereka tidak akan ragu untuk bertarung jika ada sesuatu yang tidak beres dengan mereka, bahkan jika lawannya adalah seorang bangsawan.
Singkatnya, Korps Tentara Bayaran Cerberus adalah kelompok yang dipenuhi dengan bajingan pemberontak.
Dengan demikian, mereka tidak dapat dikendalikan dengan baik, dan karena mereka terus-menerus berselisih dengan majikan mereka, tingkat keberhasilan mereka dalam memenuhi permintaan pasti rendah.
"Mereka benar-benar gegabah," komentar Ghislain dengan senyum kejam di wajahnya.
Mereka adalah tipe yang tepat untuk dikirim ke Hutan Binatang.
Untuk menghadapi monster yang tidak punya pikiran, orang-orang sekasar mereka diperlukan.
Ghislain melirik Gillian dan berbicara.
"Jangan bunuh mereka."
"Ya, Tuan."
Gillian beradu dengan lima "Anjing Gila," yang telah menghunus senjata mereka.
Meskipun jumlah mereka banyak, dan mereka terampil dan mendekati level ksatria yang sedang dilatih, tidak ada satu pun dari mereka yang sebanding dengan Gillian.
Dalam sekejap, lengan dan kaki mereka terpelintir, dan mereka jatuh ke tanah.
Melihat ini, para tentara bayaran yang tersisa—bahkan mereka yang telah tidur di tenda mereka—berdiri dan meraih senjata mereka, merangkak keluar untuk mengepung kedua pria itu.
"Jangan berpikir kalian akan meninggalkan tempat ini dalam keadaan utuh."
"Kalian telah macam-macam kami, jadi kuharap kalian siap."
"Kau hanya bangsawan nakal yang terlalu percaya diri."
Menyadari bahwa keterampilan Gillian tidak bisa dianggap enteng, tatapan para tentara bayaran itu berubah.
Mereka tidak lagi memandangnya seperti mangsa yang bisa mereka permainkan dengan mudah, mereka sekarang menghadapinya dengan hati-hati, seolah-olah sedang menghadapi binatang buas.
Ghislain, yang menyadari perubahan itu, tersenyum puas.
"Mengejutkan melihat sisi mereka yang seperti ini."
Meskipun sifat mereka liar, mereka tampak mampu bekerja sama saat menghadapi bahaya.
Meskipun mereka sesuai dengan reputasi mereka sebagai pembuat onar, mereka tampak cukup berguna dalam pertempuran.
"Yah, kurasa itulah sebabnya kelompok tentara bayaranmu belum dibubarkan meskipun semua masalah telah kalian sebabkan. Berhenti menyerang dan panggil pemimpinmu."
"Apa?"
"Aku akan mempekerjakanmu. Tapi jika aku mengubah kalian semua menjadi cacat, kalian akan tidak berguna bagiku, bukan?"
"Dasar bajingan gila!"
Para tentara bayaran Cerberus sangat terkejut.
Mereka tidak percaya bahwa bangsawan muda ini, yang berani karena memiliki pengawal yang baik, berani bertindak begitu arogan.
"Kita hancurkan saja dia di sini."
"Jangan pernah berpikir untuk meninggalkan tempat ini hidup-hidup."
"Ada alasan mengapa kita tinggal di pinggiran kota. Jika kau mati di sini, mereka bahkan tidak akan menemukan tubuhmu."
Para tentara bayaran, dengan mata yang kejam, perlahan-lahan mendekati keduanya, memperketat pengepungan mereka.
Gillian perlahan-lahan menghunus pedang yang tergantung di pinggangnya.
‘Kali ini, Tuan Muda membuat kesalahan. Akan lebih baik untuk mencari korps tentara bayaran lain.’
Dari sudut pandang Gillian, tidak ada cara yang tepat untuk mempekerjakan orang-orang ini. Dia bermaksud untuk membunuh semua tentara bayaran dari Korps Tentara Bayaran Cerberus. Seperti yang dikatakan salah satu Anjing Gila, tempat ini berada di pinggiran kota, tanpa ada orang yang lewat. Itu benar-benar situasi di mana tidak ada yang peduli jika seseorang mati.
Pada saat yang menegangkan ini, seorang pemuda melangkah keluar dari tenda di luar kelompok tentara bayaran.
"Mengapa kalian mencariku?"
Saat dia muncul, bahkan para tentara bayaran yang haus darah itu tampak sedikit tenang, masing-masing mundur sedikit.
Hal pertama yang menarik perhatian adalah rambutnya yang merah menyala, yang tampak seperti terbakar. Tatapannya yang menantang memperingatkan bahwa siapa pun yang dengan gegabah memprovokasinya mungkin akan digigit balik.
Ghislain menatap pria itu dan bertanya, "Apakah kamu pemimpinnya?"
"Ya, aku Kaor, pemimpin Korps Tentara Bayaran Cerberus."
"Aku di sini untuk mengajukan permintaan."
"Kamu datang untuk mengajukan permintaan, namun kamu berani memperlakukan bawahanku seperti ini?"
Saat Kaor menggeram, Ghislain balas melotot padanya.
"Apakah kamu kesal karena penjinakanmu tidak berhasil? Sebaiknya kamu memainkan trikmu dengan moderat. Kalian semua bisa berakhir mati jika kalian bertemu lawan yang salah."
Kaor ragu sejenak di bawah tatapan dingin itu. Namun, dia segera memasang ekspresi galak.
"Apa menurutmu aku akan takut hanya karena kau seorang bangsawan? Aku bisa membunuhmu di sini dan melarikan diri ke negara lain, dan itu akan menjadi akhir dari semuanya."
"Aku suka semangatmu."
Ghislain terkekeh dan melanjutkan.
"Berkat seseorang, aku jadi tertunda cukup lama. Aku tidak ingin membuang waktu lagi untuk berdebat, jadi aku akan langsung ke intinya. Aku ingin mempekerjakanmu untuk tugas mengembangkan Hutan Binatang."
Kaor mengerutkan alisnya sejenak, lalu bertanya dengan tidak percaya, "Hutan Binatang? Maksudmu yang terhubung dengan Wilayah Ferdium?"
"Ya, aku berencana untuk mengembangkan area itu."
"Apakah penguasa Ferdium sedang mencari orang?"
"Tidak, ini proyekku."
"Siapa sebenarnya kau?"
"Aku Ghislain, Tuan Muda Ferdium."
Jawaban yang tak terduga itu sempat mengejutkan Kaor, lalu tertawa terbahak-bahak.
"Ha ha ha! Pangeran nakal itu? Bocah sepertimu akan mengembangkan Hutan Binatang? Ha ha ha!"
Setelah tertawa lama, Kaor menatap Ghislain dengan tatapan mengancam dan berkata, "Enyahlah. Aku tidak akan mempertaruhkan nyawaku untuk bocah nakal. Aku lebih suka ikut serta dalam perang teritorial."
Korps Tentara Bayaran Cerberus dikenal karena menerima permintaan berbahaya dibandingkan dengan kelompok tentara bayaran lainnya, tetapi itu tetap bergantung pada kemampuan majikannya. Jika mereka harus bergerak sesuai keinginan seorang pemula, risikonya akan lebih tinggi, jadi Kaor menolaknya.
Mendengar jawaban Kaor, Ghislain tersenyum tipis.
"Kau ternyata lebih pengecut dari yang kukira."
"Apa?"
"Kau tidak takut pada bangsawan, tapi kau takut pada monster yang berkerumun di hutan?"
"Dasar bajingan, jaga mulutmu…!"
Saat kedua pria itu saling melotot, suasana kembali menegang.
Gillian bersiap menghunus pedangnya sementara tentara bayaran lainnya mengencangkan cengkeraman mereka pada senjata, siap menyerang kapan saja.
Kaor, yang telah menggerakkan bibirnya beberapa saat, akhirnya berbalik dan melontarkan komentar.
"Kau bahkan tidak layak dibunuh, bocah. Aku akan membiarkanmu pergi, tapi bayar biaya pengobatan dan pergilah."
Kaor bermaksud mengabaikan Ghislain dan menyuruhnya pergi. Dia tidak tertarik berurusan dengan bocah bangsawan yang bahkan tidak bisa membedakan antara langit dan bumi.
Pada saat itu, Ghislain berbicara pelan, sambil menatap punggung Kaor.
"Aku menuntut ‘Pengakuan Moriana’ dari pemimpin Korps Tentara Bayaran Cerberus."
Para tentara bayaran di sekitar mereka membeku dengan ekspresi tercengang saat mendengar ini.
"Apa, apa?!"
"Apakah bajingan bangsawan itu tahu apa yang dia minta?"
Kaor menghentikan langkahnya dan berbalik untuk menatap Ghislain.
Bukan hanya para tentara bayaran yang tercengang—Gillian juga terkejut dan berteriak kaget.
"Yang Mulia! Apa yang Anda katakan!"
Yang diminta Ghislain adalah metode taruhan kuno yang telah diwariskan di antara para tentara bayaran. Aturannya sederhana.
Kedua lengan petarung akan diikat bersama dalam lingkaran kecil, dan mereka akan bertarung hanya dengan satu belati. Mana tidak dapat digunakan, dan melangkah keluar dari lingkaran berarti kekalahan langsung.
Meskipun itu adalah taruhan sederhana dengan hanya dua aturan, bahkan tentara bayaran yang berpengalaman menghindarinya.
Ruang terbatas dan gerakan terbatas membuat penghindaran hampir mustahil. Beberapa tusukan belati, dan kematian hampir pasti terjadi.
Faktanya, bukan hal yang aneh bagi seseorang untuk memenangkan taruhan hanya untuk mati segera setelahnya karena aturan ini.
Kaor mengernyitkan matanya saat dia melotot ke arah Ghislain.
"Dasar bocah bangsawan. Apa kau tahu apa yang kau minta?"
"Aku cukup tahu. Jika aku menang, kau ikuti aku."
Metode ini biasanya disediakan untuk taruhan hidup atau mati antara tentara bayaran. Hanya orang yang benar-benar gila yang menggunakannya, tetapi begitu permintaan dibuat, permintaan itu tidak dapat ditolak.
Jika seseorang menolak, itu sama saja dengan mengakui bahwa mereka lebih lemah dari lawan mereka.
Bagi seseorang dengan pangkat seperti Kaor, menghindari duel berarti kehilangan kepercayaan dari bawahannya, dan organisasi itu sendiri akan mulai runtuh.
Bagaimanapun, Kaor juga mengambil alih posisinya dari pemimpin sebelumnya melalui metode ini.
‘Ini akan menyenangkan!’
Setelah keterkejutan singkat mereka, para tentara bayaran mulai menatap Kaor dengan penuh semangat.
Kalau dipikir-pikir, itu adalah tontonan yang cukup menghibur—perkelahian antara bocah bangsawan dan pemimpin mereka.
Mereka mungkin akan mencoba menghentikan pemimpin mereka atau menertawakan Ghislain jika mereka adalah tentara bayaran biasa.
Tetapi jika itu masalahnya, mereka tidak akan disebut Anjing Gila.
Kaor menggertakkan giginya melihat reaksi para tentara bayaran itu.
"Kau bukan tentara bayaran. Namun, kau berani menantangku dengan metode tentara bayaran? Apakah kau ingin mencuri posisiku, bocah bangsawan?"
"Aku tidak tertarik dengan korps tentara bayaran lusuh seperti milikmu. Aku hanya ingin membuktikan bahwa aku bukan bocah nakal. Dan cara apa yang lebih baik untuk menunjukkannya selain menggunakan metode tentara bayaran, bukan begitu?"
Mata Kaor mulai berbinar dengan niat membunuh.
Jika aku menolak permintaan anak itu di depan bawahanku, otoritasku akan anjlok.
Sudah cukup sulit untuk mengatur sekelompok orang gila ini. Jika itu terjadi, aku akan langsung dilahap habis.
"Kuk, baiklah. Bangsawan muda itu ingin diakui sebagai tentara bayaran, jadi tidak perlu berdebat lagi. Kau tidak akan menyesalinya, bahkan jika itu mengorbankan nyawamu?"
"Tentu saja. Tapi jika aku menang, kau dan anak buahmu akan menerima pekerjaan itu dan mengikutiku."
"Baik. Itu kesepakatan. Pengawalmu dan anak buahku akan menjadi saksi duel ini."
"Aku terima."
Saat Kaor setuju dan para tentara bayaran mulai mempersiapkan duel, Gillian melangkah di depan Ghislain, berteriak keras.
"Tidak! Apa yang Anda pikirkan!?"
Wajah Gillian memerah. Dia akhirnya mengerti apa yang dirasakan Belinda. Tuan Mudanya terus-menerus menempatkan dirinya dalam bahaya.
'Mengapa harus seperti ini?!'
Gillian tidak bisa memahaminya.
Ingin memasuki Hutan Binatang adalah satu hal—keberanian masa muda bisa menjelaskannya.
Tetapi mempertaruhkan nyawanya pada taruhan yang berbahaya seperti itu? Itu di luar apa pun yang bisa dipahami Gillian.
Meski begitu, Ghislain adalah orang yang kepadanya dia berutang kesetiaan seumur hidupnya. Dia tidak bisa membiarkannya terjebak dalam permainan berbahaya ini dan mati di sini.
"Kalau begitu biarkan aku melakukannya! Tuanku, tolong mundur!"
Setelah menghabiskan bertahun-tahun sebagai tentara bayaran, Gillian tahu betul betapa berbahayanya duel ini.
Bahkan untuk seseorang sekaliber dia, itu adalah sesuatu yang lebih baik dia hindari jika memungkinkan.
Duel ini melarang penggunaan mana, yang berarti pertarungan harus didasarkan murni pada kekuatan dan keterampilan. Jika ada perbedaan kemampuan yang signifikan, itu mungkin bisa diatasi. Namun, jika lawannya sedikit saja terampil, Gillian akan menempatkan dirinya dalam risiko yang serius.
Meskipun tanggapannya panas, Ghislain menjawab dengan tenang.
"Tidak apa-apa. Aku akan melakukannya. Percayalah padaku."
"Tidak! Aku tidak bisa membiarkan itu."
Gillian tegas. Ghislain menatap matanya dengan ekspresi serius.
"Gillian, ini adalah sesuatu yang harus kulakukan. Aku tahu aku tampaknya tidak bisa diandalkan saat ini, tetapi tolong, percayalah padaku."
Gillian terdiam.
Tidak ada tanda-tanda kecerobohan atau kebosanan di mata Ghislain.
Itu adalah tatapan seseorang yang memiliki keyakinan yang tak tergoyahkan.
Tidak dapat menahan tatapan itu, Gillian mengangguk dan melangkah mundur.
Namun, itu tidak berarti dia akan membiarkan tuannya menghadapi bahaya seperti itu sendirian.
Matanya menajam, dipenuhi dengan tekad yang mematikan.
‘Jika sebilah pedang saja menyentuh Tuan Muda, aku akan memenggal kepala mereka di tempat.’
Gillian mencengkeram pedangnya, mengumpulkan mana dan memfokuskan seluruh pikirannya.
Jika Ghislain tampaknya akan terkena serangan sekali saja, dia siap membelah kepala Kaor dan melenyapkan semua orang di sini.
Entah Ghislain menyadari tekad Gillian atau tidak, dia melangkah ke dalam lingkaran kecil itu, tangannya terikat dengan tangan Kaor.
Kaor menatap Ghislain dengan intensitas yang berkilauan.
"Apakah kau sudah selesai dengan melodramamu? Kesempatanmu untuk melarikan diri sudah hilang. Aku akan memastikan kamu mengerti betapa bodohnya seorang bangsawan menantang cara bertarung seorang tentara bayaran."
Kaor benar-benar berniat membunuh Ghislain.
Bagi seorang bangsawan, duel seorang tentara bayaran adalah kesombongan belaka. Itu adalah penghinaan yang terang-terangan, dan Kaor tidak berniat membiarkan itu berlalu begitu saja.
Setelah persiapan selesai, Kaor melotot ke arah Ghislain dan berbicara.
"Kau pasti pernah mendengar tentang ini di suatu tempat dan mengira kau bisa menyerang tanpa rasa takut... tapi aku sudah melakukannya lima kali."
Bahkan untuk seorang tentara bayaran, duel seperti itu jarang terjadi, sering kali merupakan kejadian sekali seumur hidup. Tapi Kaor telah selamat dari lima duel di usia muda.
Fakta bahwa ia menang dalam kelima duel itulah sebabnya ia bisa berdiri di sini sekarang. Itu adalah bukti kekejaman dan keterampilannya yang luar biasa.
Namun, Ghislain menyeringai dan menjawab dengan santai.
"Aku sudah melakukannya lebih dari seratus kali."
"Apa?"
Saat Kaor berdiri tercengang, tentara bayaran yang berdiri di samping mereka berteriak keras.
"Mulai!"
Pada sinyal itu, kedua belati Ghislain dan Kaor saling beradu.