Novel Tipu Muslihat Tentara Bayaran yang Terlahir Kembali Chapter 13
Home / Tipu Muslihat Tentara Bayaran yang Terlahir Kembali / Chapter 13
Chapter 13: Aku Tidak Meminjamnya (1)
Dalam perjalanan ke Raypold, Belinda bertanya.
"Tapi, apakah Tuan Muda benar-benar tidak membeli hadiah? Anda hanya akan pergi seperti ini?"
"…Baiklah, kurasa aku akan membeli bunga atau semacamnya."
"Sudah lama sejak terakhir kali Anda melihatnya. Apakah itu akan cukup? Kurasa dia tidak akan begitu menyukainya."
"Aku tidak peduli. Aku tidak punya niat untuk mencoba membuatnya terkesan."
"Hmm…"
Ghislain berkata dengan tulus.
Di kehidupan sebelumnya, ketika dia tidak tahu apa-apa, dia selalu khawatir mencoba membuat Amelia yang cantik terkesan. Namun sekarang, dia tidak ingin terlihat menarik di hadapan wanita yang akan menjadi musuhnya di masa depan, dia juga tidak ingin mempertahankan pertunangan mereka.
‘Kali ini, aku akan memastikan dia tidak menyia-nyiakan semua uang itu.’
Seberapa pun kuatnya kekuatan militer, itu tidak akan berarti apa-apa tanpa kemandirian finansial. Perang menghabiskan banyak uang dan sumber daya. Tanpa dana untuk mendukung pasukan, seolah-olah tidak ada pasukan sama sekali. Bukankah dia telah belajar dengan susah payah tentang ini ketika dia menghadapi gelombang pasokan kerajaan yang tak henti-hentinya di kehidupan masa lalunya?
Mereka tidak mampu memberi makan dan memperlengkapi para prajurit dengan baik, dan mustahil untuk melakukannya dalam situasi seperti itu, tidak peduli apa yang ingin mereka lakukan.
‘Aku harus bergerak lebih cepat.’
Meskipun kembali ke masa lalu adalah suatu keberuntungan, situasi saat ini tidaklah ideal. Pada saat ini, Duke Delfine telah memperluas pengaruhnya ke sebagian besar wilayah dan baru saja mulai menjangkau ke arah utara. Pembunuhan Elena adalah bagian dari rencana itu.
Ghislain menekan rasa urgensi yang tumbuh dalam dirinya.
‘Amelia, jika kau tidak ingin dipermalukan, sebaiknya kamu bersiap untuk menyerahkan sejumlah uang yang besar.’
Kuda yang membawanya terus berpacu menuju perkebunan Raypold tanpa henti. Saat Ghislain membayangkan betapa banyak yang bisa ia peras dari Amelia, kecemasan yang membebani hatinya sedikit mereda.
* * *
Kelompok itu tiba dengan selamat di Kastil Raypold. Selain tertutup debu karena berkuda selama beberapa hari, tidak ada masalah yang berarti.
Saat Ghislain langsung menuju gerbang utama kastil, Belinda menghentikannya.
"Apa Tuan Muda benar-benar masuk tanpa mandi? Tubuh Anda penuh debu dan tampak kotor. Nona Amelia akan membencinya."
"Sudah kubilang, aku tidak perlu membuatnya terkesan."
"Hah, ada apa dengan perubahan mendadak ini?"
Belinda menatap punggung Ghislain dengan bingung. Beberapa bulan yang lalu, Ghislain akan memerah saat menyebut nama Amelia. Sulit dipercaya bahwa ini adalah orang yang sama.
"Apa Anda ingin terlihat seperti ‘orang jahat’ atau semacamnya? Saat ini, Tuan Muda terlihat kotor…"
"Cukup. Baiklah, karena sudah lama tidak bertemu, kurasa aku setidaknya harus membeli hadiah untuk kunjungan ini."
Ghislain menuju Kastil Raypold sambil hanya membawa sebuket bunga yang dipetiknya dari pasar.
"Berhenti di sana. Apa urusanmu?"
Para penjaga, dengan ekspresi santai, menghalangi jalan Ghislain. Dengan sedikit pelayan dan tubuh yang tertutup debu, mereka tidak mengenalinya sebagai seorang bangsawan.
Belinda segera melangkah maju.
Sikapnya yang biasa ceria menghilang, digantikan dengan sikap yang serius dan bermartabat.
"Ini Tuan Muda Ghislain, Tuan Muda dari Wilayah Ferdium. Dia datang untuk menemui tunangannya, Nona Amelia. Tolong sampaikan pesan ini padanya."
Sudah menjadi kebiasaan bagi para bangsawan untuk tidak melangkah maju saat mereka memiliki pelayan. Ghislain hanya memperhatikan saat Belinda menangani situasi tersebut.
"Tuan Muda G-Ghislain?"
Para penjaga saling bertukar pandang dengan gelisah. Mereka juga telah mendengar rumor tentang tunangan Amelia yang tidak berguna.
Saat mereka ragu-ragu, Belinda mengerutkan kening.
"Apa yang sedang kalian lakukan? Cepat dan beri tahu mereka."
"Ah, ya, mengerti."
Salah satu penjaga berbalik dan memasuki kastil, menggumamkan kutukan pelan. Tidak lama kemudian penjaga itu kembali, dengan ekspresi gelisah.
"Um… Nona sedang tidak enak badan saat ini, jadi dia mengirimkan permintaan maafnya, tetapi dia meminta kalian kembali untuk saat ini…"
Sebelum dia bisa menyelesaikannya, mata Belinda berkobar saat dia menyerbu ke arah penjaga itu.
"Tuan Muda sendiri telah datang ke sini, dan dia bahkan tidak mau bertemu dengannya? Dia bahkan tidak mau menyediakan akomodasi dan meminta kami untuk pergi? Apakah dia pikir Wilayah Ferdium adalah lelucon?"
Penjaga itu tergagap. Sejujurnya, mereka tidak menganggap Ferdium serius, tetapi dia tidak bisa mengatakannya dengan lantang.
"Bukan itu… Hanya saja Nona…"
"Hei!"
Saat Belinda melepaskan auranya yang kuat, penjaga itu melangkah mundur, wajahnya pucat.
‘A-Apa ini? Dia berpakaian seperti pembantu, tapi... dia merasa seperti pengawal rahasia atau semacamnya?’
Terkejut oleh tekanan itu, tubuh penjaga itu gemetar. Baru kemudian Ghislain melangkah maju.
"Cukup, Belinda."
"Tapi, Tuan Muda…"
"Tidak apa-apa. Aku akan menanganinya dari sini."
Setelah mengusir Belinda, Ghislain mendekati penjaga itu dan berbisik pelan.
"Katakan pada mereka aku punya sesuatu untuk didiskusikan mengenai serikat pedagang. Jika aku pergi sekarang, siapa tahu apa yang akan kukatakan? Aku tidak dikenal sebagai orang yang suka menutup mulut."
"Y-Ya, aku mengerti."
Penjaga itu buru-buru lari kembali ke dalam istana.
Beberapa saat kemudian, penjaga yang sama kembali, membungkuk dalam-dalam kepada Ghislain.
"Nona meminta Anda untuk diantar ke dalam."
Perubahan mendadak dalam sikap mereka membuat mata Belinda terbelalak saat dia melirik Ghislain, penasaran tentang apa yang telah dikatakannya hingga membuat mereka begitu patuh.
Ghislain menyeringai dan berbisik kepada Belinda.
"Sepertinya dia menyukaiku. Ah, kutukan pesonaku yang tak tertahankan."
"Ya ampun, dari mana datangnya kepercayaan diri yang tiba-tiba ini?"
Belinda memarahi Ghislain dengan bercanda, mengatakan bahwa dia menjadi semakin nakal dari hari ke hari. Namun, dia lebih menyukai ini daripada dirinya yang dulu, yang selalu marah.
Kelompok itu dipandu ke ruang resepsi yang mewah. Saat mereka berjalan, Ghislain melihat sekeliling, jelas terkesan.
'Wow, mereka benar-benar kaya. Aku senang aku datang. Sepertinya aku akan bisa mendapatkan banyak dana untuk pembangunan.’
Kastil Raypold dihiasi dengan indah dengan material mahal, sama sekali tidak seperti Kastil Ferdium yang kasar dan sederhana. Kastil itu jelas memperlihatkan kekayaan tanah miliknya.
Belinda dan para kesatria menunggu di ruang sebelah sementara Ghislain ditinggal sendirian menunggu Amelia.
‘Dia terlambat. Mengingat apa yang kukatakan, dia pasti sedang banyak pikiran.’
Amelia butuh waktu yang cukup lama untuk muncul. Bahkan setelah Ghislain menghabiskan tehnya, dia terus menunggu, akhirnya bosan. Akhirnya, pintu ruang penerima tamu terbuka, dan seorang wanita masuk.
Rambut cokelat cerahnya terurai anggun di bahunya. Matanya yang sedikit menunduk dan dagunya yang terangkat memberikan kesan arogansi dan dingin. Dia adalah tunangan Ghislain, Amelia Raypold.
"Nyaang."
Seekor kucing mengikuti di belakangnya, ekornya terangkat tinggi. Kucing itu bernama Bastet, dengan bulu abu-abu pendek yang berkilauan dengan semburat kebiruan dan tubuh ramping dan anggun. Sama seperti pemiliknya, kucing itu memancarkan aura keanggunan dan kebanggaan di setiap langkah dan ekspresinya.
"Sudah lama, Amelia. Apa kau merindukanku? Oh, sudah lama sejak terakhir kali aku melihat kucing itu. Siapa namanya?"
Ghislain menyapanya dengan santai, tetapi Amelia hanya mengangkat sebelah alis, tidak mau repot-repot menjawab.
‘Memangnya dia pikir dia siapa, memanggil namaku seperti itu? Merindukannya? Si bodoh menyedihkan yang tidak melakukan apa pun selain menjaga perbatasan? Apa dia sudah gila?’
Ketika Amelia pertama kali mendengar bahwa Ghislain telah tiba, dia mengejek dan menyuruh para penjaga untuk mengusirnya. Tidak perlu bertemu dengan seseorang yang datang tanpa pemberitahuan, terutama seseorang yang mengecewakan seperti Ghislain. Dia sama sekali tidak berniat menemuinya. Namun, setelah mendengar satu pesan yang dikirim Ghislain, dia tidak punya pilihan selain membiarkannya masuk ke kastil.
‘Apa sebenarnya yang dia tahu?’
Fakta bahwa Amelia sedang mengembangkan serikat pedagang adalah rahasia yang dijaga ketat. Itu bukan hanya masalah memulai perusahaan perdagangan sederhana.
Tidak menyadari kekacauan batin Amelia, Ghislain tersenyum cerah dan terus berbicara.
"Ulang tahunmu sebentar lagi, kan? Ini hadiah."
Sekilas penghinaan melintas di wajah Amelia saat dia menyerahkan buket bunga.
‘Apakah dia benar-benar membawakannya sebagai hadiah? Beraninya dia menawarkan sesuatu yang begitu menyedihkan kepadaku, Amelia Raypold?’
Sepanjang hidupnya, dia tidak pernah menerima hadiah yang tidak berharga seperti itu. Tidak ada yang berani menawarkan sesuatu yang begitu murah padanya. Meskipun dia biasanya bukan tipe yang peduli dengan nilai hadiah, fakta bahwa Ghislain memberikannya membuatnya tak tertahankan.
"Nyaang!"
Bahkan Bastet mengeong tidak senang seolah-olah untuk mengungkapkan rasa jijiknya.
Dengan langkah anggun, Amelia berjalan mendekat dan mengambil buket bunga dari tangan Ghislain.
"Terima kasih. Buket bunga yang cantik. Namun, bunga seperti ini cepat layu. Aku tidak perlu menyimpannya."
Amelia melempar buket bunga itu ke sudut ruang tamu dengan santai.
Itu adalah tindakan yang dirancang untuk mempermalukan si pemberi. Bagi seseorang yang menghargai kehormatannya, terutama seorang bangsawan, perilaku seperti itu akan dianggap tidak dapat diterima dalam keadaan normal.
Namun, Amelia sengaja melempar buket bunga itu di tempat yang terlihat jelas, dengan harapan dapat memancing Ghislain untuk bereaksi secara emosional, agar dia bertindak gegabah. Namun, alih-alih tersipu atau marah, Ghislain hanya mengangkat bahu, bersandar di sofa tanpa peduli apa pun.
"Wilayah kami tidak punya banyak uang, jadi aku tidak bisa memberimu hadiah yang mahal. Namun, niat itu yang terpenting! Niat!"
Dengan ekspresi yang tak tergoyahkan, Ghislain berpura-pura tidak bersalah, dan Amelia menanggapinya dengan seringai di bibirnya.
"Meskipun wilayahmu miskin, itu bukan sesuatu yang bisa dibanggakan, bukan? Tidakkah kau merasa malu? Dan jika kau ingin mengungkapkan perasaanmu, nilai pemberian itu juga penting. Kau tidak bisa mengungkapkan ketulusan dengan sampah."
Amelia melontarkan kata-kata kasar, yang bertujuan untuk memprovokasi Ghislain. Itu adalah sesuatu yang tidak terbayangkan baginya, mengingat sifatnya yang biasanya pendiam, tetapi saat ini, ia tidak punya pilihan lain.
Jika ia ingin mengukur apa yang diketahuinya dan seberapa banyak yang diketahuinya, ia harus mengguncangnya secara emosional.
Namun, Ghislain, bahkan setelah dihina langsung, menjawab dengan ekspresi tenang.
"Menjadi miskin bukanlah sesuatu yang memalukan. Kecuali, tentu saja, jika kamu melakukan sesuatu yang tidak jujur. Aku pernah berpikir untuk membentuk gerombolan pencuri tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya karena itu terlalu memalukan."
Kata-katanya mengandung makna yang lebih dalam. Wajah Amelia menegang.
Nada dan perilakunya seolah-olah dia dengan berani menyatakan bahwa dia tahu sesuatu.
‘Dia berbeda dari sebelumnya. Dia tidak pernah menunjukkan kepercayaan diri yang aneh seperti itu. Apa yang terjadi?’
Sampai baru-baru ini, Ghislain tidak dapat menyembunyikan rasa sayangnya padanya. Setiap kali dia berdiri di hadapannya, dia selalu malu, bahkan tidak dapat berbicara terlebih dahulu.
Tetapi sekarang, dia tidak dapat merasakan perasaan itu darinya. Alih-alih mencoba membuatnya terkesan, sepertinya dia bahkan tidak peduli.
Perubahan mendadak dalam sikap Ghislain membuatnya lebih waspada.
"Baiklah. Apa alasanmu ingin bertemu? Aku akan sangat menghargai jika kau langsung ke intinya."
"Aku suka caramu yang terus terang. Aku butuh uang. Aku sedang dalam situasi yang sulit sekarang."
Ghislain mengedipkan mata dan membuat lingkaran dengan jari-jarinya.
Wajah Amelia membeku sesaat mendengar permintaan yang tak terduga itu.
Siapa di dunia ini yang akan meminta uang dengan begitu berani dan arogan!
"Ha, apakah itu sebabnya kau datang menemuiku? Meminta uang kepada tunanganmu—apa kau tidak punya harga diri, Tuanku?"
Ghislain tersenyum canggung dan melambaikan tangannya.
"Tidak, tidak, kau salah paham. Aku tidak meminta untuk meminjam uang."
"Lalu apa?"
Ghislain mencondongkan tubuhnya sedikit, mendekatkan wajahnya ke wajah Amelia, dan berbisik.
"Aku memintamu untuk memberikannya padaku saja. Di antara kita, setidaknya kau bisa melakukan sebanyak itu, kan?"
"……"
"Kau akan melakukannya, kan?"
Saat mendengarkan kata-kata Ghislain, Amelia membuat keputusan yang serius.
Dia akan memutuskan pertunangannya dengannya hari ini.