Novel Tipu Muslihat Tentara Bayaran yang Terlahir Kembali Chapter 12
Home / Tipu Muslihat Tentara Bayaran yang Terlahir Kembali / Chapter 12
Chapter 12: Memukul, atau Tidak Memukul, Memukul (3)
"Kiiiiik!"
Kane mencengkeram mulutnya dan berguling-guling di tanah.
"Apa-apaan ini? Kenapa dia begitu jago berkelahi? Apakah dia selalu sehebat ini? Tidak, tidak mungkin seperti itu.
Jika dia jago, tidak mungkin aku menghajarnya selama ini! Apa yang sebenarnya terjadi?"
Pikirannya tiba-tiba terputus saat Ghislain memulai serangan tanpa henti.
Buk! Buk!
Dengan setiap pukulan, suasana di sekitar mereka perlahan berubah.
Pada awalnya, para penonton terkesan dengan gerakan mencolok Ghislain. Namun sekarang, semakin banyak orang mulai khawatir tentang Kane, karena pukulannya menjadi terlalu brutal.
"Bukankah dia akan mati jika terus seperti ini?"
"Bukankah seharusnya ada yang menghentikannya?"
Para penonton bergumam kaget.
"Ugh… Keeeek… T-tolong… h-hentikan…"
Kane nyaris tak bisa membuka mulutnya di antara pukulan-pukulan yang tak ada habisnya, tetapi Ghislain tidak berhenti.
Begitu dia mulai, dia tidak pernah menyelesaikannya di tengah jalan. Dia tidak memaafkan mereka yang menggertaknya dengan mudah.
Itu adalah prinsip yang dia pegang teguh sejak dia menjadi Raja Tentara Bayaran.
"Tuan Muda, tolong hentikan!"
Karena tidak dapat melihat lebih lama lagi, pengawal Kane bergegas maju dan menghalangi jalan Ghislain.
Dentang!
Pada saat itu, pedang Ghislain sudah berada di tenggorokan pengawal itu sebelum ada yang menyadari bahwa dia telah menghunusnya.
Ghislain tersenyum mengancam.
"Beraninya kau mengganggu duel sakral. Apakah kau akan menghadapiku alih-alih tuanmu?"
Jika Kane menang, pengawal itu akan mengatakan hal yang sama dan membiarkan Ghislain sendiri.
Duel selalu sakral, tetapi hanya jika kaulah yang menang.
Pengawal itu menelan ludah dengan gugup dan berbicara.
"Per-pertandingan sudah diputuskan. Tolong, hentikan tanganmu."
Benar, Kane menggeliat di tanah seperti cacing.
Ghislain meliriknya dan mendecak lidahnya.
"Tidak sanggup menahan sebanyak ini. Anak-anak zaman sekarang sangat lemah. Baiklah, kurasa aku akan mengakhirinya di sini…"
Kemudian, menoleh dengan dingin ke pengawal itu, dia menambahkan,
"Kapan kau akan membayar kembali uang yang kau pinjam dariku?"
"Tuan Muda, kami tidak punya banyak uang saat ini. Kami harus kembali ke wilayah."
"Dan kapan, tepatnya?"
"A-aku akan melaporkannya kembali dan mengirimkannya pada akhir bulan ini."
Kenyataannya, jumlah yang diperas Kane dari Ghislain bahkan tidak mencapai 100 gold. Dia akan mengambil lebih banyak, tetapi Ghislain tidak punya cukup uang untuk itu.
Sekarang, tiba-tiba, Ghislain menuntut 1.000 gold, mengklaim itu bunga atau semacamnya.
Pengawal itu merasa dirugikan, tetapi dia tidak punya pilihan selain menerimanya.
Jika dia berdebat di sini, orang gila itu mungkin benar-benar telah membunuh Kane.
Tetapi tuntutan Ghislain tidak berakhir di sana.
"Oh, dan pastikan untuk mentraktir semua orang di sini dengan minuman dan daging. Setidaknya kau punya cukup uang untuk itu, kan? Jangan kurangi itu dari 1.000 gold. Itu utangnya, yang merupakan harga karena kalah dalam duel."
"Bagaimana mungkin itu adil? Tuan Muda bilang jika Anda menang, Anda yang akan membayar! Mengapa kami harus membayarnya?"
Dengan wajah penuh keluhan, pengawal itu menutup mulutnya rapat-rapat, dan Ghislain mengejeknya.
"Ada apa? Kau tidak akan menjawab? Tidak suka? Atau kau pelit? Setelah semua masalah yang telah kau sebabkan pada orang-orang di tanah milikku, bukankah seharusnya kau setidaknya memperlakukan mereka sebagai orang yang bersalah?"
Mendengar kata-kata ini, seolah diucapkan oleh seorang pembela keadilan, yang datang dari seseorang yang telah menyiksa orang-orang yang sama, hanya membuat pengawal itu semakin marah.
Namun karena tidak punya pilihan lain, dia akhirnya mengangguk.
"… Dimengerti."
"Kau telah mengakui kekalahanmu, jadi bertanggung jawablah dan selesaikan dengan benar."
Ghislain menyarungkan pedangnya dan mencengkeram tengkuk Kane, yang masih tergeletak di tanah.
Kane, yang tidak menyadari bahwa duel telah berakhir, bergumam dalam keadaan linglung.
"A-Ampuni aku…"
Ghislain tertawa kecil dan berkata,
"Aku tidak akan membunuhmu. Untuk apa aku melakukannya? Kau bahkan tidak bisa mati sampai kau membayar kembali uangku. Mengerti?"
"K-kau… iblis…"
"Iblis? Tidak mungkin. Kau seharusnya bersyukur aku membiarkanmu lolos dengan mudah. Anggap ini sebagai pelajaran yang mendidik. Hei, bawa dia keluar dari sini dan suruh dia diobati."
Pengawal itu dengan cepat mengangkat Kane ke punggungnya dan segera keluar dari tempat latihan.
Kerumunan, yang menahan napas karena tegang, mulai bersorak dan bertepuk tangan satu per satu begitu Kane pergi.
Mereka mengagumi Tuan Muda atas duelnya yang mengesankan dan merasa senang melihat Kane yang menjijikkan itu dihancurkan.
"Wow! Tuan Muda itu luar biasa!"
"Aku tidak tahu dia sekuat ini!"
"Minuman dan daging! Saatnya merayakan!"
Saat kegembiraan memenuhi udara, para kesatria bertukar pandangan tajam dengan Skovan.
"Itu nyata, bukan?"
"Skovan, kau…"
Skovan menyeringai puas saat dia menghabiskan sisa minuman keras di cangkirnya. Duduk di sampingnya, Elena mengangkat dagunya dengan puas, menunjukkan kelegaan.
"Wooooo!"
Bahkan saat Ghislain kembali ke kastil, kerumunan terus bersorak.
Sambil tersenyum seolah-olah tidak punya pilihan lain, Ghislain melambaikan tangan kepada orang-orang, dan matanya bertemu dengan mata Skovan.
Skovan balas tersenyum dan perlahan mengangkat botolnya.
Ghislain menyeringai dan mengacungkan jempol sebagai balasannya.
"Lihat, bukankah aku sudah memberitahumu?"
Elena berbisik kepada pembantu di sebelahnya dan buru-buru mengikuti Ghislain ke dalam istana.
"Kakak! Kakak, tunggu!"
Dia segera berlari menghampiri dan bergandengan tangan dengannya.
Sejak kejadian di hari festival, Elena menjadi jauh lebih nyaman di dekat Ghislain.
"Kakak, apa yang akan kau lakukan dengan semua uang yang kau menangkan dari duel itu?"
Elena menatap Ghislain dengan mata lebar dan penuh harap. Kesuraman dari wajahnya sebelumnya telah sirna, dan dia tampak lebih cerah sekarang.
Mengingat betapa miskinnya wilayah mereka, Elena hampir tidak memiliki pakaian atau aksesori mewah dibandingkan dengan gadis-gadis lain seusianya.
Di pesta dansa atau perjamuan, dia sering menggelengkan kepala karena iri ketika melihat gadis-gadis muda dari wilayah lain mengenakan pakaian yang indah.
Namun sekarang, dengan prospek Ghislain memiliki banyak uang, wajar saja jika dia merasakan secercah harapan.
"Aku punya rencana untuk itu," jawab Ghislain sambil tertawa ringan, mencoba menarik lengannya, tetapi dia tidak mau melepaskannya.
"Hei, apakah kamu sedang berolahraga atau semacamnya? Bagaimana kau bisa sekuat ini?"
"Oh, jangan mengalihkan topik! Biar kutebak, kau berencana membelikan hadiah untuk Amelia, kan? Kau selalu berusaha keras untuk membuatnya terkesan."
"Apa?"
"Tunanganmu. Ulang tahunnya sebentar lagi, kan? Apa kau tidak berencana membelikannya hadiah? Sesuatu seperti perhiasan yang sangat mahal! Karena kau sudah membeli satu, tidak bisakah kau membelikannya juga untukku?"
Ghislain merasa seolah-olah kepalanya dipukul keras.
Amelia adalah Nona Muda dari keluarga Count Raypold.
Meskipun secara hukum ditetapkan bahwa para penguasa utara harus mendukung Ferdium sebagai imbalan atas pertahanannya di perbatasan, Raypold telah memberikan dukungan lebih dari yang dibutuhkan.
Pertunangan antara Amelia dan Ghislain juga telah diatur untuk menandakan aliansi antara kedua keluarga mereka.
Dalam kehidupan sebelumnya, setelah Ghislain melarikan diri, pertunangan itu tentu saja dibatalkan.
Mengingat ketidakpuasan Raypold terhadap Ghislain selama pertunangan, mereka pasti senang ketika pertunangan itu dibatalkan.
‘Benar sekali! Ada pilihan itu!’
Wajah Ghislain berseri-seri, dan dia mengangguk berulang kali.
Dia membutuhkan sejumlah besar uang untuk segera memulai bisnis yang ada dalam benaknya.
Dia merasa terganggu dengan cara mengumpulkan dana, tetapi mendengar nama Amelia memunculkan sebuah ide.
‘Jika kamu tidak punya cara untuk menghasilkan uang, dapatkan saja dari seseorang yang punya!’
Itu adalah jenis ide yang mungkin dimiliki seorang bandit, tetapi karena Amelia adalah targetnya, itu tidak menjadi masalah.
‘Aku harus memeras pengkhianat itu sekuat tenaga.’
Sebelum menyerang kerajaan, Ghislain menyelidiki secara menyeluruh alasan di balik kejatuhan keluarganya saat dia menjadi Raja Tentara Bayaran.
Meskipun banyak informasi telah terhapus atau terdistorsi seiring berjalannya waktu, dia telah memahami garis besarnya.
Di antara catatan tersebut terdapat informasi tentang Raypold.
‘Mereka menyiksa wilayah kami dengan uang.’
Sementara daerah lain secara agresif mengganggu Ferdium, wilayah Raypold tiba-tiba menghentikan dukungan finansialnya, yang menyebabkan masalah.
Ferdium telah mencoba mengatasi krisis, tetapi Raypold selalu bekerja paling keras untuk menghalangi mereka.
‘Dan itu semua atas perintah Amelia.’
Amelia kemudian melancarkan pemberontakan dan mengklaim posisi Count Raypold untuk dirinya sendiri.
Ketika Ghislain mengungkap kebenaran, dia telah menghancurkan wilayah Raypold sepenuhnya, tetapi dia gagal menangkap dalangnya, Amelia.
Setelah itu, sepanjang perang yang berlangsung selama setahun, Amelia terus-menerus mengganggunya.
Bahkan ketika dia mencoba menangkap dan membunuhnya, Amelia sangat licik sehingga dia terus-menerus menghindarinya, membuatnya sangat frustrasi.
‘Aku berencana untuk menghabisinya…’
Sampai saat ini, rencananya hanyalah bersiap untuk serangan dan menghancurkan musuh-musuhnya, tetapi tampaknya perubahan strategi diperlukan.
Secara resmi, wilayah Raypold belum menjadi musuh, dan dia tidak punya alasan untuk menyerang.
Dalam hal itu, akan lebih baik baginya untuk mengambil semua yang bisa dia dapatkan dari mereka sebelum mereka menjadi musuh bebuyutan.
"Elena."
"Apa?"
Mata Elena berbinar penuh harap. Ghislain mengacak-acak rambutnya, tersenyum.
"Kurasa aku harus memberinya hadiah, setidaknya."
Karena Elena akhirnya mulai merasa lebih baik setelah murung sekian lama, dia pikir mengangkat semangatnya akan menjadi ide yang bagus.
Dia juga berterima kasih atas pengingat tentang Amelia, yang hampir dia lupakan.
"Pilih pakaian dan aksesori yang kamu inginkan."
"Benarkah? Berapa banyak yang bisa aku belanjakan?"
"Lima emas."
"Ugh..."
"Jika kamu tidak mau, lupakan saja."
"Tidak! Tidak! Oke, aku mengerti. Terima kasih, Kakak!"
Elena dengan cepat mengubah ekspresinya dan bersikap manis, takut dia akan berubah pikiran.
Ghislain tersenyum pahit saat mengantar Elena kembali ke kamarnya.
Sebelum pikiran yang baru saja muncul itu memudar, dia buru-buru pergi mencari Belinda.
"Belinda, kapan Ayah kembali?"
"Tuan? Kalau dipikir-pikir, begitu dia menerima kabar dari Nona Muda, dia pasti sudah mulai bersiap menarik pasukannya… Mungkin butuh waktu sekitar seminggu."
"Sudah cukup waktunya. Aku bisa pergi dan kembali."
"Pergi ke mana?"
"Ke tanah milik Raypold."
Belinda tersenyum nakal.
"Sekarang setelah Anda menyebutkannya, ulang tahun Nona Amelia akan segera tiba. Pasti akan ada jamuan makan, jadi Anda sudah akan pergi ke sana?"
"Yah… bukan itu alasannya, tapi aku memang berencana untuk bertemu Amelia. Aku juga punya urusan lain yang harus diurus."
"Ya ampun, kau benar-benar menyukai Nona Amelia, ya? Romantis sekali."
Ghislain menggelengkan kepalanya. Ia merasa akan semakin digoda jika ia mengatakan lebih banyak lagi.
"Pokoknya, aku pergi dulu. Hanya untuk memberitahumu."
Belinda tampak bingung saat ia melihat Ghislain bersiap untuk segera meninggalkan istana.
"Kenapa Anda terburu-buru?"
"Aku sedang dikejar waktu. Aku harus pergi dan kembali sebelum Ayah kembali. Ada sesuatu yang perlu kubicarakan dengannya."
Dia memberikan alasan samar saat melangkah keluar dari ruangan, tetapi Belinda dengan cepat menangkapnya.
"Jadi, Anda akan pergi dengan siapa? Jangan bilang Anda akan pergi sendiri?"
"Tentu saja. Jika aku berkendara dengan kencang tanpa henti, aku akan sampai di sana dengan cepat. Tidak apa-apa pergi sendiri."
"Tuan Muda tidak bisa melakukan itu! Anda tahu betapa berbahayanya dunia saat ini? Mengapa Anda bepergian sendiri?"
"Tidak apa-apa. Aku bisa melindungi diriku sendiri dengan cukup baik."
"Tetap saja, tidak. Aku akan pergi bersama Anda."
"Kau, Belinda?"
"Ya. Tuan Muda akan menuju ke tanah milik Count Raypold, jadi setidaknya jaga penampilanmu. Aku juga akan menyiapkan beberapa penjaga."
"Hmm… baiklah."
Belinda ada benarnya tentang menjaga penampilan.
Di kehidupan sebelumnya, dia begitu kuat sehingga dia bisa bepergian sendiri tanpa masalah, tetapi sekarang, dia jauh lebih lemah daripada sebelumnya.
Tidak perlu menolak penjaga saat mereka tersedia.
‘Benar sekali. Aku bukan diriku yang dulu.’
Ghislain mendecak lidahnya dalam diam saat membayangkan bahwa dia hampir tanpa pikir panjang memasuki wilayah musuh tanpa berpikir.
Sepertinya dia butuh waktu untuk menyesuaikan diri dengan jarak antara masa lalunya dan masa kininya.
Setelah menunggu sebentar, Belinda muncul kembali, mengenakan jubah hitam.
Melihatnya dengan pakaian yang berbeda terasa menyegarkan, mengingat dia biasanya mengenakan pakaian praktis yang sama.
"Ayo pergi."
"Dengan pakaian seperti itu, kamu terlihat seperti orang yang berbeda."
"Aku masih mengenakan pakaian yang sama di baliknya."
Belinda membuka jubahnya dengan dramatis.
Di baliknya, pakaiannya yang biasa tetap tidak berubah, tetapi bagian dalam jubahnya dipenuhi banyak belati.
Melihat ini, Ghislain menggelengkan kepalanya.
‘Lupakan para penjaga; bukankah Belinda sendirian lebih dari cukup?’
Belinda, guru dan kepala pelayannya, memiliki identitas yang masih diselimuti misteri.
Ketika Belinda pertama kali memasuki Ferdium, beberapa kesatria telah mencoba mengganggunya. Mereka mengira dia hanyalah sasaran empuk, seorang pembantu muda dari luar. Namun, setelah apa pun yang terjadi saat itu, para kesatria itu mulai menghindari Belinda sejak hari berikutnya. Desas-desus menyebar ke seluruh istana bahwa Belinda sebenarnya cukup terampil untuk mengalahkan para kesatria. Sejak saat itu, tidak ada yang berani memperlakukannya dengan sembarangan.
‘Aku tidak menyadarinya sebelumnya.’
Meskipun dia telah mendengar cerita-cerita di kehidupan masa lalunya, Ghislain tidak mempercayainya saat itu. Namun, sekarang, dia dapat merasakan bahwa dia lebih dari mampu menangani sebagian besar kesatria.
Tidak seorang pun tahu mengapa seseorang dengan keterampilan seperti itu hidup sebagai pembantu di tanah terpencil. Satu-satunya fakta yang diketahui adalah bahwa dia telah menemani mendiang ibu Ghislain sebagai pembantu ketika dia menikah dengan keluarga Ferdium.
"Ikat dengan benar. Kita akan berkuda dengan kencang, jadi kamu harus berhati-hati."
Ghislain mengencangkan jubah Belinda untuknya. Senyum kecil muncul di bibirnya. Melihat Ghislain yang dulunya mudah tersinggung bertindak berbeda membuatnya merasa bangga.
‘Siapa yang mengira Tuan Muda kami tiba-tiba menjadi dewasa seperti ini? Itu pasti hanya fase. Kadang-kadang dia masih bertingkah aneh, tetapi sekarang sudah lebih baik dari sebelumnya.’
Ghislain tidak hanya mengubah sikap dan ucapannya; keterampilannya telah meningkat hingga ia bahkan dapat mengalahkan Kane. Sebagai seseorang yang telah mengawasinya sejak kecil, Belinda tidak bisa lebih senang lagi.
‘Dia mungkin pemarah karena semua pelatihan rahasia itu. Itu semua berkat pengajaranku yang luar biasa.’
Pada kenyataannya, yang dipelajari Ghislain darinya hanyalah trik-trik aneh dan fakta-fakta aneh, tetapi Belinda tidak melihatnya sebagai masalah.
Meskipun menyandang gelar pengajar, Belinda tidak terlalu terampil dalam mengajar. Cara berpikirnya agak tidak konvensional. Sebenarnya, apa yang dilakukan Belinda selama ini lebih mirip dengan tugas seorang pengasuh daripada pengajar.
"Ayo pergi jika kamu siap."
"Haruskah kita panggil Sir Fergus juga? Lagipula, dia adalah pengawal pribadi Tuan."
"Tidak perlu. Jika kita melaju terlalu cepat, jantung pak tua itu tidak akan sanggup menahannya. Beberapa hari yang lalu, dia tiba-tiba pingsan saat berbicara denganku."
"Dimengerti. Kalau begitu, ayo kita berangkat."
Ghislain, Belinda, dan empat kesatria yang bertugas melindungi mereka segera meninggalkan istana.