Novel Tipu Muslihat Tentara Bayaran yang Terlahir Kembali Chapter 1

Home / Tipu Muslihat Tentara Bayaran yang Terlahir Kembali / Chapter 1

Previous Chapter | Next Chapter

Chapter 1: Penghinaan Ini Terasa Akrab (1)

"Apa yang terjadi pada orang setelah mereka meninggal?"

"Aku tidak tahu karena aku tidak pernah meninggal."

Aku dengan santai menjawab temanku yang tiba-tiba bertanya saat kami sedang minum.

Itu bukanlah topik yang pernah kupikirkan dengan serius. Lagipula, mengasah pedangku sedikit sebih tajam  sepertinya lebih berguna daripada memikirkan hal-hal seperti itu.

"Mereka bilang beberapa orang terlahir kembali."

"Baiklah, kalau begitu, kuharap aku terlahir dalam keluarga biasa lain kali. Aku ingin hidup tenang."

Dia tertawa sebentar mendengar ucapanku tentang ingin hidup damai, lalu bertanya lagi.

"Kau serius?"

"Ya."

"Banyak orang sudah menderita akibat bencana ini. Jika kamu bertindak, lebih banyak orang akan mati."

"Aku tidak peduli."

"Aku tidak tahu temanku yang ceria ini punya begitu banyak rasa sakit."

"Setiap orang punya satu atau dua masa lalu yang menyakitkan."

Dia mengangguk setuju, lalu mengangkat gelasnya.

"Ayo kita berburu monster lagi setelah semua ini selesai."

"Kalau begitu, carikan aku lawan yang sepadan."

Dia terkekeh, menghabiskan minumannya sekaligus, dan meletakkan gelasnya.

"Semoga beruntung. Haruskah aku berdoa untukmu?"

"Aku tidak percaya pada dewa. Aku hanya percaya ini."

Aku menggoyangkan pedangku dan tertawa, membuatnya menggelengkan kepala saat dia berdiri.

"Selamat tinggal. Aku tidak akan pergi jauh."

"Seolah-olah kau akan melakukannya."

Sssswwwish.

Sebuah pusaran hitam muncul, dan tubuhnya tersedot ke dalamnya, menghilang dari pandangan.

"Sungguh keterampilan yang praktis."

Ditinggal sendirian, aku mengangkat gelasku.

Satu minuman, dua minuman, tiga minuman.

Kenangan dari masa lalu muncul lagi.

‘Aku menyesalinya.’

Wilayah Ferdium berada di bagian utara Kerajaan Ritania.

Itu adalah tanah yang miskin dan terpencil yang terletak di perbatasan kerajaan, terus-menerus bertempur dengan orang-orang barbar.

Aku terlahir sebagai pewaris wilayah itu.

‘Aku menyedihkan.’

Aku menjalani hidupku sepenuhnya dengan mengeluh, terus-menerus membandingkan keadaanku dengan keadaan anak bangsawan lainnya.

Perbandingan melahirkan rasa rendah diri.

Rasa rendah diri itu muncul dalam tindakan yang sembrono, yang mengakibatkan kecelakaan yang terus-menerus ditunjukkan orang lain dan menjadi bahan olokan bagiku.

Bajingan, orang gila, pendekar pedang yang tertutup…

Aku hidup melalui berbagai gelar penghinaan hingga akhirnya, aku melarikan diri dari keluargaku dengan rasa malu.

Tahun-tahun berlalu saat aku mengembara sebagai tentara bayaran.

Mungkin aku beruntung, tetapi aku berhasil bertahan hidup meskipun berguling-guling di medan perang yang tak terhitung jumlahnya.

Saat aku memperoleh keterampilan, berhadapan dengan kematian berkali-kali, ketenaranku tumbuh—begitu pula kerinduanku akan rumah.

‘Kupikir semuanya akan baik-baik saja jika aku kembali ke keluarga saat itu.’

Dengan penyesalan dan rasa bersalah atas masa mudaku yang bodoh, kupikir aku bisa kembali ke rumah dan membantu keluargaku.

Tetapi…

Saat aku kembali, keluarga dan kastilku telah menjadi abu.

Aku tidak bisa berbuat apa-apa. Yang kulakukan hanyalah berlari.

Aku terpaksa bersembunyi, bahkan membuang nama bangsawan yang ku miliki, karena takut akan potensi bahaya yang akan kuhadapi.

‘Aku harus menjadi lebih kuat.’

Tujuan baru muncul dalam diriku.

Aku menanggung rasa sakit yang menyiksa selama bertahun-tahun, menajamkan diriku seperti pisau. Aku berjuang tanpa henti melawan bencana yang tak terhitung jumlahnya yang menghancurkan benua.

Pada suatu saat, orang-orang mulai memanggilku dengan nama baru.

Raja Tentara Bayaran.

Dan akhirnya, aku berdiri di antara tujuh orang paling berkuasa di dunia, dalam posisi gemilang yang dikenal sebagai Tujuh Orang Terkuat di Benua.

Saat itu, aku tidak kekurangan apa pun dalam hidup, dengan bawahan yang tak terhitung jumlahnya, ketenaran yang tak tertandingi, dan keterampilan untuk mendukung semuanya.

‘Tetapi itu masih belum cukup.’

Namun, aku selalu merasakan dahaga yang tak terpuaskan.

Kehancuran keluargaku, penyesalan masa mudaku, dan kenyataan yang datang terlambat.

Setiap malam, masa laluku menyiksaku, dan aku tidak bisa tidur tanpa minuman.

Keluarga dan teman-temanku yang telah lama pergi, orang-orang di tanah kelahiranku... mereka tidak akan pernah kembali.

‘Aku menyesalinya.’

Perang belum berakhir.

Bencana yang melanda seluruh benua membasahi tanah dengan darah, dan tangisan kesedihan orang-orang tidak pernah berhenti.

Tetapi hatiku tidak bisa lagi menahan jeritan itu.

‘Sudah waktunya.’

Sudah waktunya untuk mengesampingkan penyesalanku, meskipun hanya sesaat. Aku masih punya satu hal yang harus kulakukan.

Karena aku masih terlalu lemah, masih belum cukup, masih terlalu berhati-hati... masih... masih...

Aku selalu membuat alasan, menunda apa yang harus kulakukan.

‘Balas dendam.’

Ya, saatnya telah tiba untuk membalas dendam pada mereka yang menghancurkan keluargaku.

Kekosongan menggerogotiku dari dalam. Aku tak bisa menunda lebih lama lagi.

Darah mereka akan mengisi kekosongan di dalam diriku.

Aku meletakkan gelas minuman keras dan mencengkeram pedangku.

* * *

Raja Tentara Bayaran, Giselle, telah mengumpulkan pasukan.

Berita bahwa seseorang yang termasuk dalam Tujuh Orang Terkuat di Benua sedang berbaris menuju perang mengejutkan semua orang.

Meskipun Giselle dianggap yang terendah dari ketujuhnya, nilai strategis Raja Tentara Bayaran dikatakan setara dengan kekuatan militer seluruh bangsa.

― Mengapa Raja Tentara Bayaran membuat pilihan seperti itu!

Dengan perang yang sedang berlangsung, tindakan Giselle membangkitkan kemarahan banyak orang.

Mengapa sekarang menimbulkan pertikaian internal, dari semua waktu?

Sebagai tanggapan, ia mengungkapkan nama dan garis keturunan yang telah ia sembunyikan begitu lama.

"Bagiku, membalas dendam keluargaku lebih penting."

Sasaran pembalasan dendamnya adalah kerajaan tempat keluarganya dulu tinggal — Kerajaan Ritania.

Giselle mengarahkan pedangnya ke tanah air yang telah lama ditinggalkannya.

Tertarik oleh reputasinya yang terkenal, banyak orang berbondong-bondong untuk bergabung dalam perang.

Di antara mereka ada bawahan Giselle yang setia dan mereka yang ingin memanfaatkan peluang dalam kekacauan, semuanya mengangkat pedang bersamanya.

"Tujuan utamaku adalah menghancurkan Ritania."

Ritania dikenal sebagai pusat kekuatan militer, tetapi Giselle, salah satu dari Tujuh Terkuat di Benua itu, sama menakutkannya.

Ghislain telah mengamuk di seluruh kerajaan, menghancurkan semua yang ada di jalannya dengan kekuatan yang luar biasa. Namun, serangannya tiba-tiba bertemu dengan perlawanan yang sengit.

'Aneh.'

Orang-orang kuat, yang namanya bahkan belum pernah diketahui Ghislain sebelumnya, mulai muncul satu demi satu, menghalangi jalannya. Tetapi orang-orang ini bukan dari Ritania.

Mengapa mereka yang tidak terkait dengan kerajaan menghalangi jalan Ghislain?

‘Ada sesuatu yang terjadi.’

Mengesampingkan kecurigaannya, Ghislain dengan tenang menyingkirkan mereka satu per satu sambil terus maju. Ia harus segera mengakhiri perang jika ingin menang. Namun, dengan kemunculan tiba-tiba kekuatan-kekuatan tersembunyi ini, rencananya menjadi kacau.

Seiring berlanjutnya perang, keuangan memburuk dengan cepat. Banyak tentara bayarannya, sesuai dengan sifat mereka, mulai meninggalkannya karena mereka menghitung keuntungan yang semakin berkurang.

Kemudian, sebuah peristiwa penting terjadi yang menentukan hasil perang.

‘Ksatria Mulia’, Aiden, salah satu dari Tujuh Terkuat di benua itu, telah bergabung dalam pertempuran.

Kemenangan dengan cepat berpihak pada kerajaan. Pada akhirnya, Ghislain terpaksa berlutut di hadapan musuh-musuhnya selama pertempuran terakhir.

"Carto. Tidak, apakah nama aslimu Ghislain? Jadi beginilah akhirnya," kata Aiden sambil tertawa geli.

Pria tampan berambut emas, berpakaian baju besi berkilau, berdiri di hadapannya. Meskipun baju besinya retak di beberapa tempat dan rambutnya acak-acakan, bukti dari pertempuran yang sengit, dia tidak mengalami cedera yang mengancam jiwa.

Sebaliknya, Ghislain, yang berlutut di hadapannya, telah tertusuk oleh puluhan tombak dan pedang, sehingga sulit untuk menemukan bagian tubuhnya yang tidak tersentuh.

Bahkan saat dia berdarah, Ghislain memamerkan giginya dan tersenyum pada Aiden.

"Sialan, bajingan. Aku tidak menyangka kau akan terlibat."

Aiden terkekeh lagi saat dia melihat sekeliling medan perang.

Daerah itu benar-benar hancur oleh pertempuran yang intens. Mayat-mayat bertumpuk seperti gunung, dan sungai-sungai darah mengalir melalui tanah.

"Semua anak buahmu melarikan diri. Seperti yang diharapkan dari anjing-anjing rendahan tanpa harga diri."

"Kugh, seorang tentara bayaran yang cakap, tahu bagaimana menemukan cara untuk bertahan hidup. Jika kau bisa hidup, tidak perlu mati."

Sambil mengejek, Aiden mengangkat pedangnya dan mengarahkannya ke tenggorokan Ghislain.

"Ada kata-kata terakhir?"

"Tidak ada. Aku hanya menyesal tidak bisa menghancurkan kerajaan sepenuhnya. Sekarang bunuh aku, dasar bajingan berminyak."

"Kurang ajar."

Bibir Aiden melengkung tidak senang dengan sikap menantang Ghislain.

"Aku tidak pernah menyukaimu. Seorang tentara bayaran kotor yang disebut-sebut dalam satu tarikan napas yang sama denganku."

"Kau pikir aku menikmatinya?"

"Tapi untuk berpikir kau adalah seorang penyintas keluarga Count Ferdium… itu mengejutkan."

Alis Ghislain berkedut.

Ada sesuatu yang aneh dalam nada bicara Aiden seolah-olah itu lebih dari sekadar obrolan kosong tentang fakta yang sudah diketahui.

Melihat kebingungan di mata Ghislain, Aiden tersenyum puas. Mencondongkan tubuhnya lebih dekat, dia berbisik ke telinga Ghislain.

"Untuk berpikir bahwa Grand Duke Ferdium adalah kau. Setelah adikmu meninggal, kau menghilang, bukan? Ada saat kami mencarimu."

"Bagaimana kau bisa tahu itu?"

Aiden bukan dari Kerajaan Ritania. Dia tidak punya alasan untuk tahu tentang sesuatu yang telah terjadi sejak lama di negara lain.

Dan mengatakan bahwa dia telah mencarinya?

"Tentu saja, aku tahu. ‘Kami’ adalah orang-orang yang menghancurkan keluargamu dengan bersekongkol dengan Duke Delfine."

"Apa?"

Perkataan Aiden menghantam pikiran Ghislain seperti palu.

Duke Delfine, yang telah menghancurkan Ferdium, telah lama memberontak dan menguasai kerajaan.

Itulah sebabnya Ghislain tidak punya pilihan selain menganggap kerajaan itu sendiri sebagai target balas dendamnya.

Tetapi untuk berpikir bahwa bahkan tokoh-tokoh dari negara lain terlibat dalam urusan itu!

Tidak dapat memahami situasinya, tubuh Ghislain menegang. Dia berteriak mendesak, ekspresinya penuh kebingungan.

"‘Kami’? Apakah kamu mengatakan seseorang mendukung Duke?"

"Mendukung… Itu bukan kata yang benar-benar aku suka. Aku lebih suka mengatakan... Tidak, menjelaskannya kepada orang sepertimu tidak ada gunanya. Anggap saja semua orang berada di pihak yang sama."

Aiden, yang sombong dan menyebalkan seperti biasanya, adalah pria yang terus-menerus berkhotbah tentang keadilan. Itulah sebabnya dia disebut ‘Ksatria Mulia’.

Sungguh tidak dapat dipercaya untuk berpikir bahwa seseorang seperti dia terlibat dalam konspirasi untuk menghancurkan Ferdium.

"Apa gunanya orang sepertimu ikut campur dalam keluarga kami…! Itu bahkan bukan wilayah kekuasaan di negaramu!"

"Dunia tidak bekerja sesederhana itu. Tapi, kurasa tentara bayaran rendahan sepertimu tidak mungkin bisa memahami penalaran secanggih itu."

"Lalu, kau juga terlibat dalam perang ini…?"

"Benar, untuk membereskan semuanya dengan rapi. Lagipula, aku tidak bisa membiarkan noda apa pun menodai namaku."

Begitu Aiden selesai berbicara, dia mengangkat pedangnya. Saat pedang itu jatuh, kepala Ghislain akan menggelinding.

"Dasar bajingan! Aku tidak akan pernah memaafkanmu!"

Ghislain berjuang untuk bangkit, tetapi tubuhnya yang sudah hancur bahkan tidak bisa memanggil mana dengan benar.

"Dasar bodoh, ini sudah berakhir. Kau seharusnya menjalani hidupmu sebagai tentara bayaran, tahu tempatmu."

Dengan seringai dingin, Aiden dengan cepat mengayunkan pedangnya.

Fwoosh!

Untuk sesaat, waktu seolah berhenti.

Sensasi dingin menyapu lehernya.

Pandangannya mulai berputar.

Dalam darah yang mekar, Ghislain merasakan semua emosi yang telah menyiksanya selama ini melonjak sekali lagi.

Penyesalan, kekosongan, kerinduan, kesedihan...

Namun pada akhirnya, satu-satunya yang tersisa adalah kemarahan yang tak terbatas dan membara.

—Ada pembicaraan tentang terlahir kembali, bukan?

Mengapa kata-kata terakhir seorang teman muncul di benaknya?

‘Jika aku benar-benar terlahir kembali! Aku akan mencabik-cabik kalian semua!’

Duk.

Kepalanya yang terpenggal menggelinding ke tanah.

Dengan mata terbuka lebar karena kepahitan, Raja Tentara Bayaran, Ghislain, menemui ajalnya dengan sia-sia.

* * *

‘Aku masih hidup?’

Dia yakin kepalanya telah terpenggal. Mungkinkah itu ilusi?

Ghislain dengan hati-hati membuka matanya tanpa menggerakkan tubuhnya.

‘Tenda?’

Apa yang dilihatnya adalah tenda militer sederhana, jenis yang biasanya digunakan di kamp.

‘Apakah aku tertangkap?’

Dilihat dari minimnya kehadiran di sekitarnya, sepertinya dia satu-satunya orang di dalam tenda.

Selain itu, dia tidak diikat.

‘Sombong sekali mereka. Meninggalkanku begitu saja seperti ini?’

Sepertinya mereka sangat meremehkannya. Meninggalkannya di sini tanpa mengikatnya.

Dia dengan hati-hati mencoba mengumpulkan mana, tetapi mana yang sangat besar yang pernah dia miliki, seperti lautan luas, tidak bisa dirasakan sama sekali.

‘Apakah mereka melakukan sesuatu padaku?’

Dia perlahan mengangkat tubuh bagian atasnya dan mengamati sekelilingnya.

‘Pedang?’

Sebilah pedang bersandar di sisi tempat tidur sederhana.

"Heh, mereka pasti benar-benar menganggapku bahan tertawaan."

Bahkan jika dia tidak bisa menggunakan mana, ilmu pedang yang telah diasahnya selama bertahun-tahun tidak hilang. Hanya dengan satu pedang, dia bisa membunuh ratusan prajurit biasa.

‘Aku tidak tahu apa yang mereka pikirkan, tapi aku akan membuat mereka menyesalinya.’

Mana adalah sesuatu yang bisa dia pulihkan setelah melarikan diri dari tempat ini.

Gemerisik.

Saat itu, dia merasakan seseorang mendekati pintu masuk tenda.

Ghislain segera berbaring dan memejamkan mata.

Seorang prajurit masuk, membawa sesuatu. Dilihat dari aroma sup yang gurih, sepertinya mereka membawakannya makanan.

Aroma makanan membuatnya sedikit lapar, tetapi sekarang bukan saatnya untuk terganggu oleh hal-hal seperti itu.

Saat prajurit itu berbalik untuk menyiapkan makanan, Ghislain dengan cepat menghunus pedang dan bergerak seperti kilat.

"Ssst, jika kau menjawab pertanyaanku dengan patuh, aku akan membiarkanmu hidup."

Setelah ragu-ragu sejenak, dia menambahkan dengan lembut,

"Mungkin."

Prajurit itu, yang terkejut dengan pedang di tenggorokannya, segera merosot seolah-olah menyerah.

Tepat saat Ghislain hendak mengajukan pertanyaannya, prajurit itu mendesah, terdengar kesal, dan bergumam:
"Huh, Tuan Muda. Mengapa Anda melakukan ini lagi? Apakah Anda bosan? Tidak bisakah Tuan kembali ke istana saja?"

"...Hah?"

Ghislain kehilangan kata-kata, benar-benar bingung. Bahkan jika dia seorang tahanan, bagaimana mungkin seorang prajurit biasa berani berbicara seperti ini kepada Raja Tentara Bayaran?

Tapi kemudian...

Kejengkelan ini... terasa aneh dan familiar.

Previous Chapter | Next Chapter